春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期邢地中丘人(今內(nèi)丘),姓程,名本,字子華,“程子”是對(duì)他的尊稱。程子是晉大夫趙氏家臣,程嬰之孫,性情爽直,博學(xué)多識(shí),精通典籍,善寫能書(shū),長(zhǎng)于理論,其思想體系介于道家和墨家之間。
相傳,孔子與程本子在城北馬峰崗前的七里橋相遇,坐在路邊的野荊上談?wù)撈饘W(xué)問(wèn)來(lái),越談越投機(jī),不知不覺(jué)談了一天,孔子稱他是"天下賢士",并讓子路取束帛贈(zèng)給他。從此,不但留下了"傾蓋而語(yǔ)"的典故,還留下了"坐荊論道"的佳話。
韓魏相爭(zhēng),互相侵犯,程子往見(jiàn)韓昭僖侯。昭僖侯面色憂郁,程子說(shuō):今使天下銘于君之前,書(shū)之,左手銘刻,廢其右手,右手銘刻,廢其左手。但是,能書(shū)者才能得天下,你敢書(shū)嗎?昭僖侯說(shuō):“寡人不書(shū)。”程子說(shuō):“好,依我看,兩臂重于天下,身子重于兩臂。韓把天下都不看重,今日所爭(zhēng)之地就更不該當(dāng)一回事了。為了這地盤,憂愁傷身就太不合算了”,昭僖侯說(shuō):“好哇,勸說(shuō)我的人多了,還沒(méi)有聽(tīng)過(guò)你這樣的理論。”
程子修身養(yǎng)性,過(guò)著隱居生活,但在傳授弟子學(xué)業(yè)上卻一絲不茍,以誠(chéng)相待。
趙簡(jiǎn)子聽(tīng)說(shuō)程子是位賢士,使人前往聘請(qǐng),許以高官厚祿,程子避而不見(jiàn)。再招聘,程子干脆搬了家。簡(jiǎn)子在戎邑再請(qǐng)程子,程子仍不允。第二天卻跑到齊國(guó)去了,簡(jiǎn)子不高興。燭過(guò)對(duì)簡(jiǎn)子說(shuō):程子俗人一個(gè),他侮辱你,應(yīng)制裁他。燭過(guò)帶兵到了苓塞(程子住的地方),程子走了已五天了。燭過(guò)回來(lái)對(duì)簡(jiǎn)子說(shuō)沒(méi)見(jiàn)著程子,簡(jiǎn)子后悔了。讓人到齊國(guó)寫書(shū)信召之。程子回信表述不見(jiàn)簡(jiǎn)子的原因,情切辭婉,簡(jiǎn)子讀后越發(fā)后悔,召來(lái)兒子無(wú)恤教戒說(shuō):燭過(guò),小人也,他讓我得罪了程子,我死后,他必反,你要小心。無(wú)恤說(shuō):程子在齊國(guó),齊景公也不能用,程子與晏嬰深交。他在那住著無(wú)妨。簡(jiǎn)子死后,無(wú)恤,嗣為襄子,程子歸來(lái)已老,不能干了,召來(lái)兒子元訓(xùn)說(shuō):我雖沒(méi)能輔佐簡(jiǎn)子,但趙姓是我祖宗。必須以趙氏基業(yè)為重,不得有二心。君主有難,襄失國(guó)后東遷于邢,程氏家族盡隨之遷來(lái)。程子死后,葬于縣西部程子崗,附近一村莊命名“程家灣”,程子廟已不復(fù)存。至今存有程子墓,后世子孫世代祭祀不絕。